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铀资源对于一个大国来说,有至关重要的作用。因为,不仅核电站需要大量的铀,航母和潜艇的铀核反应堆、原子弹和氢弹也都离不开铀。铀浓缩过程的副产品贫铀,还能用来生产贫铀弹和高强度装甲。
但长期以来。我国都是一个贫铀国。根据联合国国际原子能机构(IAEA)和核能局原子能委员会(NEA)2021年的估算,当年中国的铀需求量高达9500吨,但自主产量只有1800吨。2021年,我国进口了13613.9吨的铀资源,进口额达13.1亿美元。
近几年来,我国不断提高铀矿勘探、采集、提炼等新型技术,实现了多个0到1的突破。
6月13日,中核铀业有限责任公司在科技与人才工作会上发布的《中核铀业2023年科技工作会报告》显示,我国铀矿勘查采冶创新能已建立起较为完善的绿色、智能、高效的第四代铀矿勘查采冶技术体系,天然铀勘查开发技术由300米提升到800米,通过精准监测与地浸二次开发技术成功应用,将铀矿山储量利用率提升了10%以上;铀钼高压氧浸新工艺使钼的回收率由30%提高到70%以上。
在技术装备研发能力方面,全球首台大坡度螺旋隧道掘进机“北山1号”投入使用;“U型”吸附淋洗一体化设备实现国产化;CUP1000首套铀水冶型谱化装备研制成功即将应用,可以降低铀提取成本20%以上;研发出大产能铀纯化转化成套设备,建成了我国首个铀纯化中试平台……
在数字勘查与智能矿山建设方面,建立了全球铀资源数据库,自主研发系列勘查软件,数据处理效率提升达50%,年人均产能由2吨提升到4吨。
随着我国勘探技术的不断改进,世界级铀矿也不断被发现,在我国的内蒙古大营地区和四川省攀枝花海塔地区,都发现了大型铀矿。未来我国和俄罗斯在远东地区合作前景广阔,利用我们先进的探采技术来开发俄罗斯丰富的铀资源(目前占世界第二位),我国的铀资源短缺状况将得到根本改善!